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En su origen los murciélagos probablemente fueran arborícolas.
Ampliar imagenOrigen
La teoría más aceptada sobre su origen muestra un ancestro insectívoro arborícola.
Los primeros fósiles que se conocen de quirópteros se remontan a unos 53 millones de años, pero dichos fósiles nos muestran a unos animales muy similares a los actuales, unos murciélagos completamente desarrollado que no nos dicen nada acerca de su antepasado terrestre. Se cree que los murciélagos evolucionaron a partir de un mamífero placentario insectívoro y arborícola que fuera desarrollando la capacidad de planear. Esto debió suceder, de acuerdo a la mayoría de expertos, hace unos 100 millones de años (cuando los dinosaurios se encontraban en su apogeo) . Desde entonces se han convertido, tras los roedores, en el grupo con mayor éxito dentro de los mamíferos (constituyendo aproximadamente la cuarta parte de todas las especies de mamíferos conocidos). Sus alrededor de 1100 especies se distribuyen por todo el planeta, salvo las zonas polares y algunas islas aisladas, aunque son mucho más abundantes en los trópicos. El orden de los quirópteros se divide en dos subórdenes los megaquirópteros –también conocidos como zorros voladores– y los microquirópteros, que son los únicos representantes del orden presentes en Europa.
